Finnes det en indisk tenkemåte?
Finnes det en spesiell indisk måte å tenke på? Ja, sier den indiske forfatteren og forskeren A. K. Ramanujan.
Denne teksten er oversatt ved hjelp av kunstig intelligens.
Se den originale versjonen av artikkelen her.I mange år hadde han undret seg over farens hyppige veksling mellom ulike tankemåter.
Mens faren sverget til en streng vitenskapelig logikk i arbeidet som ingeniør, falt dette helt bort i hobbyen hans som amatørastrolog. Andre som har forsket på indisk kultur legger også vekt på denne vekslingen mellom ekstremt forskjellige måter å tenke på.
Talsmenn for et mer hindudominert India kan ofte ha lyst til å sende landets muslimske minoritet så langt unna som mulig, men dette stopper dem neppe fra å søke religiøse tjenester fra lederne av muslimske samfunn.
Likeledes kan marxistiske politikere i India kjempe for en sosial struktur basert på likhet samtidig som de utnytter underbetalte tjenere og unngår fysisk kontakt med "untouchables".
Ifølge Ramanujan har indere så vanntette skott mellom de ulike aktivitetene de gjør og de ulike delene av livet sitt at de kan veksle mellom ganske forskjellige og ofte motstridende måter å forstå verden på uten å vippe et øyelokk.
I motsetning til den kontekstfrie tenkemåten vi er kjent med fra Europa og USA, er indisk tenkning derfor avhengig av konteksten den er innlemmet i. Men er vår egen tankemåte virkelig så kontekstfri og fri for inkonsekvenser som Ramanujan hevder? Slike forskjeller kan ofte bare beskrives som gradsforskjeller.
Et annet trekk som det har blitt opprettholdt er typisk for indisk tankegang, er vekten som legges på ulikhet snarere enn likhet. Mens likhet ofte anses å være en grunnleggende verdi i den vestlige verden (og spesielt i de nordiske landene), dominerer hierarki og forskjeller mellom mennesker indisk tankegang.
Ifølge den franske antropologen Louis Dumont kunne kastesystemet neppe ha overlevd med mindre de som var lavest på rangstigen var tilhengere av den religiøse ideologien som rettferdiggjør dette systemet.
«Søppel», sier kritikerne hans, som hevder at kastesystemet ganske enkelt handler om makt og undertrykkelse. Atter andre legger til at kastesystemet ikke engang er så indisk som mange hevder det er: det er faktisk mye som viser at det var langt mindre rigid før India ble kolonisert av britene.
Enten vi prøver å forstå den indiske måten å tenke på gjennom aspekter som hierarki eller avhengighet av den spesifikke konteksten, må vi håndtere spørsmålet om en distinkt type indisk tankeprosess med største forsiktighet.
Befolkningen i India er så tallrik og mangfoldig at vi ikke kan hevde at alle indere tenker på samme måte, og vi kan også gå i fellen med å overdrive de trekk ved India som er mest forskjellige fra de som verdsettes høyest i oss selv. India fortjener bedre enn å bli presentert som et forvrengt bilde av vårt eget samfunn.
