Kultursjokk i Costa Rica

...skal ikke skylles ned i do!

Vi lærte på den harde måten, etter å ha tettet de to toalettene vi hadde i huset den første uken vi bodde der.

Alt i Costa Rica går sakte. Dette gjelder busser, når arrangementer starter og hvor kjapt du ekspederes i kassen på butikken, for eksempel. Du blir fort vant til at ting tar tid, og det er bare å smøre seg med tålmodighet.

Jeg studerte i Costa Rica på høstsemesteret, i regntiden.

Selv om det regnet mye og ofte, så var det slik at det fosset ned på kort tid, og så kom sola fort tilbake. Husk å ta med solkrem hjemmefra!

Det er både lite utvalg og dyrt med solkrem der. En fordel med at det er regnsesong er at det er mindre turister i landet, og dermed lavere priser på hosteller og aktiviter på høstsemesteret.

Vi lærte at det var viktig å lufte klesskap og kofferter ofte!

Vi opplevde mugg i alt fra klær og bøker, til koffertene våre på grunn av luftfuktigheten. Ikke ta med de fineste klærne dine hjemmefra – både vaskemaskinen og mugg kan ødelegge klærne dine.

Adresser fungerer veldig annerledes i Costa Rica.

Det finnes ikke noen spesifikke gateadresser, som «Skoleveien 2», det er heller slik at de forklarer adresser med landemerker, retninger og meter, som for eksempel «det hvite bygget på høyre side, 50 meter nord for kirken».

Det kunne være vanskelig å finne frem noen ganger, men man ble vant til det. Ønsker man å få tilsendt post hjemmefra kan man få dette levert til en adresse man får via Kulturstudier sine lokale samarbeidspartnere.

Vi hadde to dusjer i huset vi bodde i, der den ene dusjen kun hadde kaldt vann. Dette gjelder også på flere hosteller i Costa Rica.

I Costa Rica finnes det veldig mange søte dyr, som for eksempel aper, dovendyr, og vaskebjørner. Det finnes også mange mindre søte dyr og insekter, som kakerlakker og diverse. Du får sett og opplevd begge deler.

Costaricanere starter ofte dagen tidlig på morgenen, før solen blir for sterk. Mange av studentene tilpasset seg dette, og sto opp tidlig og trente før skoletid.

Jeg husker også at vi ble vekket av at naboen klippet gresset klokken seks på morgenen en lørdag. Det var også noen som gikk rundt med høyttaler i nabolaget for å selge tamales, en tradisjonell costaricansk rett pakket i bananblader, tidlig på morgenen.

Jeg studerte i Costa Rica det året landet deltok i VM. Det gikk ikke så bra for Costa Rica sin del, men de få gangene de scoret mål kunne man høre jubel overalt.

Jeg husker vi var inne på en butikk for å fikse mobilabonnement da Costa Rica scoret under en kamp. Da jeg fikk hjelp med mobilabonnementet, var det kamp på TV-en samtidig, og da scoringen kom løp alle ansatte og kunder rundt i butikken i jubel og glede.

Det var en morsom hendelse å få være vitne til. Hver gang et sjeldent mål kom, utløste det de samme intense lykkefølelsene blant lokalbefolkningen.

Vi fikk så mye hjelp av de lokale overalt når vi spurte om hjelp. Lokalbefolkningen er åpne mennesker som gjerne slår av en prat med deg.

Vi ble kjent med naboer, folk ute på gata, på bussen, på kafé – overalt. Det var spesielt hyggelig å bli kjent med naboene våre, som hjalp oss med diverse i huset, fra problemer med gassovnen til å åpne opp hermetikkbokser.

San Isidro føltes veldig trygt, da det er et lite sted der mange kjenner til hverandre.

Man må selvfølgelig ta forholdsregler uansett hvor man er, men jeg syntes Costa Rica opplevdes mye tryggere ut enn andre land jeg reiste til i Latin-Amerika!

Selv om de aller fleste steder tar kort, hadde jeg fortsatt behov for kontanter i Costa Rica. Jeg brukte kontanter for å ta lokalbuss, handle frukt og grønt på markedet og når jeg skulle betale for aktiviteter og turer som Kulturstudier arrangerte.

Kulturstudier arrangerte blant annet hvalsafari, ridetur, jungeltur og tur til den karibiske siden av landet, blant annet. Amerikanske dollar er gyldig som betalingsmiddel flere steder i landet i tillegg til den lokale valutaen, colones.

Det var mye som overrasket meg med Costa Rica, og noe av sjarmen med å studere i utlandet er at man får oppleve mye som er annerledes enn hjemme.

Det å oppleve kultursjokk er en naturlig del av det å studere i et annet land, langt hjemmefra.

Heldigvis blir man fort vant til en annen kultur og nye omgivelser, og man opplever å sette pris på sin nye hverdag. Kanskje opplever man å verdsette livet og hverdagen hjemme enda mer, etter å ha opplevd å leve i et annet land?

Jeg sitter i hvert fall igjen med mange nye opplevelser og perspektiver som jeg har satt stor pris på i etterkant av studieoppholdet i Costa Rica!