Da apen stjal kjeksen min: En helg i Puerto Viejo

Til tross for langhelg hver uke, er det ikke alltid enkelt å reise til nye steder i Costa Rica.

Om man skal reise et lengre stykke må man muligens beregne et par dager ekstra for å få busstidene til å gå opp. Da er det gull verdt at Kulturstudier er behjelpelige med å sette opp privat transport slik at man får opplevd ulike sider av landet.

Denne uken reiste vi til Puerto Viejo på den karibiske siden.

Vi reiste så fort undervisningen var ferdig torsdag ettermiddag. Det ble en lang busstur, og en tidlig kveld så fort vi var framme.

Neste dag sto vi opp tidlig for å dra til Jaguar Rescue Center. For 14 000 CRC (omtrent 280 norske kroner) per person, fikk vi en guidet tur gjennom senteret. Der fikk vi se ulike typer fugler, blant annet arapapegøyer. Vi så også dovendyr, skilpadder, krokodille og aper.

Guiden fortalte oss om hvordan målet alltid var å hjelpe dyrene slik at de kunne settes fri igjen etter rehabilitering.

Dette innebar at noen dyr levde mer isolert fra menneskelig kontakt, slik at de fikk leve et så autentisk vilt liv som mulig. Disse dyrene fikk vi ikke se fysisk, men det var mulig å se dem gjennom et viltkamera.

Dessverre var det ikke alle dyr som forsvarlig kunne slippes ut igjen etter opphold på senteret.

Blant annet gjaldt dette dovendyr som hadde fått store skader etter støt fra høyspentledninger, fugler som hadde fått vingene klipt i fangenskap, og aper som hadde blitt misbrukt i dyreturisme.

Heldigvis har det kommet et nytt lovverk i Costa Rica som forbyr både fangenskap av ville dyr, og utnyttende dyreturisme.

Forhåpentligvis vil dette bety færre fugler som ikke kan fly og færre skremte aper til senteret i årene framover. Vi fikk også beskjed om at dyre-selfier ikke var tillatt, nettopp for å beskytte dyrene.

Etter besøket var det på tide å sjekke ut de karibiske strendene.

Vi trengte ikke gå lenger enn over veien og ut til stranden før vi fant korallrev. Der kunne vi snorkle med eksotiske fisker som piggrokke, papegøyefisk, og kulefisk bare noen meter ut i vannet.

Det ble også gode muligheter for å sjekke ut undervannslivet da vi tok båt ut til nasjonalparken Cahuita for å snorkle.

Der fikk vi en guidet tur, først i vannet rundt korallrevene, deretter i jungelen.

Høydepunktet var da guiden kunne peke ut en sykepleierhai like under der vi svømte. Dette skapte stor glede hos alle, og vi fikk god tid til å studere haien som lå fredfullt i korallrevet.

Man skulle kanskje tro at hai-møtet var det som fikk opp adrenalinet mest i løpet av turen, men det var apene som stjal det showet.

Som en del av turen fikk vi fersk vannmelon og ananas servert på en strand i nasjonalparken. Dette stoppet skulle koste oss tre kjekspakker.

En av apene kom opp til meg mens jeg åpnet kjeksen min og rappet den ut av hendene mine. Den samme apen hadde tidligere åpnet glidelåsen på vesken til to andre og stjålet deres kjeks. Erfarne tyver, med andre ord.

På kvelden dro vi til byen for å spise. Vi hadde hørt på forhånd at kulturen på denne siden av landet hadde store forskjeller fra San Isidro og stillehavssiden.

Både musikk, mat og estetikk var tydelig påvirket av afro-karibisk kultur. De karibiske matrettene falt i smak hos alle, så det ble noen middager og lunsjer ute i løpet av helgen.

Etter middagen ble det karaoke og salsa på et utested like ved. Der imponerte studentene stort – både med dans og sang!

Turen til Puerto Viejo var både faglig lærerik, og en veldig fin sosial aktivitet for alle studentene. Vi fikk se viktigheten av å oppleve dyr på deres premisser, og ble nok en gang minnet på hvor fint og nyttig det er å se naturen fra et ikke-antroposentrisk synspunkt.