Første uken med feltarbeid i Ghana

Noe av det jeg gledet meg mest til med studiet i Ghana var feltarbeidet. Nå er vi endelig i gang med tre uker i felt, der vi får lov til å prøve oss på intervjuer, observasjoner og oppleve en helt annen del av Ghana! Dagene styres av oss selv, og vi kan lære mer om det temaet vi ønsker.

I år har vi blitt delt opp i syv grupper, med tre til fem personer i hver, og sendt til syv forskjellige steder. Min gruppe er på feltarbeid i en liten by omtrent to og en halv time unna Cape Coast.

Kjøreturen hit utviklet seg til en koselig roadtrip, og det var faktisk allerede her at vi fant ut at vi ønsket å endre retning på temaet vi ville lære mer om.

Før vi dro fra Cape Coast, hadde vi tenkt at vi ville fokusere på ulovlig gruvedrift og hvordan det påvirker kakaoproduksjonen.

Og på veien stoppet vi innom en liten mølle som produserte palmeolje, og da vi kom frem til hotellet, var vi omgitt av palmeoljeplantasjer.

Da vi fant ut hvor viktig palmeolje er her, ble det mer naturlig å fokusere på palmeolje og kakao. For hva vet jeg egentlig om palmeolje? Annet enn at i Norge er det omtrent tabu å nevne.

Dette er kanskje noe av det første vi lærte i felt: ting endrer seg hele tiden, og ofte går ikke ting etter planen.

Søndagen brukte vi til å møte tolken vår og gå litt rundt i byen. Vi drakk vår første kokosnøtt (som definitivt ikke ble den siste), og snakket med folk vi møtte på veien.

Tilfeldig kom vi i prat med en bonde som hadde kakaotrær, og som mer enn gjerne ville fortelle oss om både kakao og palmeolje. I tillegg til å svare på alle spørsmålene våre, fikk vi en fersk kokosnøtt, og kakaofrukter vi kunne smake på.

Den første uken har gått til å besøke markedet, lære om hvordan systemet fungerer fra bonden til markedet, og få en bedre forståelse av selve produksjonen.

Vi har vært på gårdsbesøk og sett hvordan ting gjøres i praksis, og vi har til og med besøkt en mølle som blir brukt av bøndene til å produsere palmeolje.

Mye av tiden har blitt brukt til intervjuer, men også på uformelle samtaler og observasjoner.

Det er vel kanskje av disse samtalene og observasjonene vi har lært mest om hvordan ting faktisk fungerer i praksis. Det som hjelper oss til å klare å bestemme konkret hva vi ønsker å fokusere på.

I landsbyen har vi også en kontaktperson som ELSKER å vise oss rundt! På onsdag endte vi plutselig opp på radiostasjonen for å bli intervjuet. Lite visste vi da at mellom 30 000 og 60 000 mennesker lytter til den radiokanalen.

På den ene gården han tok oss med til, fikk vi til og med smake på fersk palmevin rett fra palmen! Neste uke skal vi besøke et gruvedriftsområde, og vi har fått besøke steder vi ikke hadde funnet på egen hånd.

Helgen har blitt brukt til å hente oss litt inn, men også til å delta i et bryllup. Hele lørdagen var det feiring på området til hotellet.

Det har vært veldig kult å oppleve det, men jeg har heller aldri satt så stor pris på stillhet som etter denne helgen! Jeg har nå forstått at ghanesere har et HELT annet forhold til lyd enn det vi i Norge har.

Det jeg sitter igjen med etter denne første uken er hvor åpne og inkluderende alle er. Før vi dro på feltarbeid var vi redde for vi ikke skulle komme i kontakt med nok mennesker til å intervjue og for at det ville være vanskelig å gjennomføre gode samtaler.

Det viste seg å ikke være et problem i det hele tatt. Uansett hvor vi har vært, har vi blitt tatt imot med åpne armer, vært nysgjerrige og veldig åpne for å dele kunnskapen sin.

Vi trodde vi kom til å ha mange korte intervjuer, men så langt har vi hatt mange lange intervjuer og samtaler.

Så langt er planen for de neste ukene å jobbe mer målrettet med intervjuer. Nå som vi har en bedre forståelse av hva vi faktisk kan finne ut av, og hva som gir mening å fokusere på.

Tips til deg som skal i felt:

• Vær fleksibel - planen kommer mest sannsynlig til å endre seg.
• Snakk med folk – noe av det vi har lært mest av er spontane samtaler
• Ikke vær redd for å spørre – folk er ofte mer åpne og hjelpsomme enn du tror!